Miljuschka Witzenhausen (23) was een veelbelovend presentatrice, maar na haar vertrek bij TMF verdween zee en jaar uit beeld. Na een sabbatical is ze weer helemaal terug, in de BNN-soap x91Onderweg naar morgenx92.
Miljuschka (Russisch voor x91mijn liefjex92) is een ras-Amsterdamse, maar onlangs verhuisde ze samen met haar vriend naar een ruime flat in het dorpje Duivendrecht, onder de rook van hoofdstad. x93Ik ben een echt stadskind, maar ik heb ook een enorme behoefte aan rust; lekker wandelen in de natuur met mijn hond. Bovendien is het kantoor van mijn moeder bij ons om de hoek.x94
Met haar moeder, een pro-deo strafrechtadvocaat met haar eigen kantoor, heeft Miljuschka een bijzondere band. Vanaf haar tiende is ze alleen door haar opgevoed.
Je hebt een tattoo met het woord x91mamax92 op de binnenkant van je pols staan. Vertel.
x93Ik heb x91m twee jaar geleden op moederdag laten zetten in de tattooshop van Henk Schiffmacher, waar mijn vriend Tycho (Velthoen red.) toen werkte.x94
En, schrok ze?
x93Nee, ze was eigenlijk heel enthousiast. Ze schrok meer van de TMF-camerax92s die erbij waren om haar reactie te filmen. Inmiddels heb ik meer tatoeages, de laatste is een panter op mijn schouder.x94
Je moeder heeft je zo goed als alleen opgevoed.
x93Ze was negentien toen ze mij kreeg, studeerde rechten, onderhield het gezin met verschillende bijbaantjes, was professioneel basketballer en inmiddels is ze al jaren een succesvol advocaat met een eigen kantoor.x94
Uit wat voor familie kom je?
x93Een echte vrouwenfamilie. Als er iets moest gebeuren, zoals een verhuizing, was er nooit een man in de buurt te bekennen. Mijn moeder komt uit de Jordaan, ze is de eerste vrouw in de familie die is gaan werken en studeren. De rest van haar familie vond dat wel een beetje gek, maar ze hebben haar altijd gesteund. Mijn oma en tante hebben bijvoorbeeld vaak voor mij gezorgd, zodat zij kon studeren, sporten en werken. Ze stonden altijd voor haar klaar. Zoals ze dat nu ook voor mij doen.x94
Beschouw je je moeder als je beste vriendin?
x93Nee, dat nou ook weer niet. Hoewel we alles met elkaar bespreken, heb ik wel zeker respect voor haar. Drinken bij mijn moeder doe ik bijvoorbeeld nooit. Na twee wijntjes kun je mij al wegdragen, dat hoeft zij echt niet te zien! Maar we zien elkaar drie keer per week. Ik hecht meer waarde aan mijn moeder dan aan wie dan ook. Ze is heel genuanceerd, maar ze kan me ook met xe9xe9n blik laten weten wat ze van iets vindt.
Miljuschka groeide niet op in een standaard familie. Haar vader, kunsthandelaar Jaap Witzenhausen, verlaat het gezin definitief als Miljuschka tien jaar is. Ze heeft geen contact meer met hem en wil ook niks meer over hem loslaten. Als Miljuschka acht jaar is begint haar moeder haar eigen advocatenkantoor. In die periode wordt ontdekt dat Miljuschka dyslexie heeft. Miljuschka: x93Op school dachten ze dat ik een beetje dom en lui was, maar dat pikte mijn moeder niet. Ze wist dat er iets anders aan de hand moest zijn. Uiteindelijk kwam ze uit bij een instituut gespecialiseerd in dyslexie. Ik kreeg er vier jaar lang na schooltijd extra les. Als ik in de klas moest voorlezen, zakte ik door de grond.x94
Toch kijkt Miljuschka, ondanks de tegenslagen, terug op een heel gelukkige, veilige jeugd. x93Ik was altijd bijdehand genoeg, dat scheelde, ik werd niet gepest. Mijn moeder zorgde ervoor dat ik niets tekort kwam, ik droeg leuke merkkleren en ze organiseerde de meest geweldige verjaardagsfeestjes voor me, met circusacts en prinsessentaarten. Mama zegt altijd tegen mij dat de dag dat ik in haar leven kwam, haar een enorme wilskracht heeft gegeven om door te gaan.x94 Alleen in de pubertijd weet Miljuschka even niet hoe ze met haar nieuwe vrijheid om moet gaan. Ze gaat stiekem na
ar de coffeeshop en ziet het Vossius gymnasium niet vaak van binnen. x93Ook al had mijn moeder een fulltime job, ze had snel door wat er aan de hand was. Ik kreeg drie maanden huisarrest en werd dor mijn oma van school gehaald, dan leer je het wel af. Ze gaf me de keuze, haar tegenwerken of het samen doen, ik koos voor het laatste.x94
Vond ze het, na al haar inzet, een goed idee dat je na het behalen van je gymnasiumdiploma je studie rechten opgaf om voor TMF te gaan presenteren?
x93Ze had altijd maar xe9xe9n voorwaarde en dat was dat ik mijn school afmaakte. Na school wist ik niet gelijk wat ik wilde doen. Ik wilde niet op wereldreis, zoals veel klasgenoten na het eindexamen. Ik kan geen twee weken zonder mijn moeder. Dus koos ik voor een studie rechten. Dan kan ik haar altijd nog opvolgen, dacht ik simpel. Maar die studie was niks voor mij, met mijn dyslexie de hele tijd met mijn neus boven de saaie boeken. Toen ik die baan bij TMF kreeg, heeft ze me ook al meteen gesteund, ook al had ze mij eigenlijk willen behoeden voor die onzekere wereld.x94
Ruim anderhalf jaar geleden kreeg je inderdaad met die onzekere kant van het vak te maken. Je stopte bij TMF en je kreeg niet direct een nieuwe baan. Hoe voelde dat?
x93Het was heel confronterend. Aan de ene kant was het een opluchting, want na TMF was ik echt toe aan iets nieuws. Alleen wist ik even niet meer hoe het verder moest.x94
Je nam een sabbatical.
x93Ik ben een jaar bewust gestopt met alles. Dat was heel goed voor me, ik was al die jaren als een speer gegaan. Ik verwaarloosde vrienden en familie. Ik wilde weer bij mezelf komen, gewoon met mijn oma over de Westermarkt struinen. En uitzoeken wat ik nu xe9cht wilde met mijn leven.x94
En dat bleek acteren in een soap te zijn?
x93Ik heb in dat jaar van alles onderzocht; ik heb in een keuken gewerkt omdat ik dacht dat ik kok wilde worden, ik heb geprobeerd of cameravrouw iets voor mij was, maar dat was het allemaal niet. Ik werkte af en toe in de shop van Tycho en ik was vaak op het kantoor te vinden bij Dance4Life (hiv- en aidsbewustzijn red.), waar ik ambassadeur voor ben. Na dat jaar was ik ervan overtuigd dat ik weer wilde gaan studeren x96 Pedagogische Wetenschappen aan de UvA. En toen werd ik gebeld of ik in x91ONMx92 wilde spelen. Als klein meisje wilde ik al acteren, dus die kans kon ik niet laten schieten.x94
Ben je hier beter op je plek dan bij TMF?
x93Ik heb het hier ontzettend naar mijn zin. Ik krijg binnen x91ONMx92 de kans om mezelf als actrice steeds meer te ontwikkelen. Inmiddels ben ik erachter dat ik toch het gelukkigste wordt van crexebren.
Begin januari van dit jaar wordt Miljuschka op de Amsterdamse A10 aangereden door een vrachtwagen. De chauffeur ziet haar niet, ze zit in zijn dode hoek. Vijf minuten later is haar tante op de plek van het ongeluk. Miljuschka maakt nog stoere grappen in de ambulance, maar haar ene pupil is groter dan de andere en ze moet onmiddellijk worden opgenomen in het ziekenhuis. Het blijkt om een stevige hersenkneuzing te gaan. In het ziekenhuis wordt ze omringd door haar familieleden, die haar verwennen met lekker eten en taart meenemen voor de zusters. Miljuschka: x93Dat opvangnet is typisch iets Jordanees. Ik vond het altijd heel vreemd dat mijn klasgenoten op school in Amsterdam-Zuid hun oma maar twee keer per jaar zagen. In dat opzicht heb ik me altijd veel meer verbonden gevoeld met de Surinaamse en Marokkaanse gemeenschap. Zij zijn ook heel close met hun familie en hebben alles voor elkaar over.x94
Het ongeluk is het engste wat ze ooit heeft meegemaakt, vertelt ze. x93Ik heb ontzettend veel geluk gehad. De eerste drie dagen ik heb ik alleen maar gehuild, dat doe ik normaal nooit. Toen ze het nieuws hoorde, werd mijn moeder meteen ziek. Voor het eerst in tien jaar stortte ze helemaal in. Ik besef nu meer dan ooit dat je je geluk moet zin te vinden in die korte tijd dat je leeft.x94
En wat maakt jou gelukkig?
x93Een carrixe8re hebben is heel leuk, maar als ik moet kiezen tussen mijn familie of mijn werk, kies ik zonder twijfel voor het eerste. Ik relativeer sinds het ongeluk meer, ik maak me eens stuk minder druk om die cellulitispartij op mijn heupen.x94
In een interview zei je dat je je in het verleden wel zorgen maakte over je lijd, zeker als je jezelf vergeleek met het modellenlichaam van Renate Verbaan.
x93Dat is gelukkig minder nu. Bij x91ONMx92 is iedereen heel relaxed, we zeiken allemaal weleens over een vetje teveel, maar niemand doet panisch. Door te sporten, weet ik wat mijn gezonde gewicht is. Ik ben geen Kate Moss en zal dat nooit worden ook, daar heb ik me inmiddels bij neergelegd. Ik ben een curvy woman, met een Hollands figuur x96 fietskuiten en x96dijen, en een stevige kont en een paar goede armen. Ik heb een tijd heel gedisciplineerd geen koolhydraten gegeten, maar na mijn ongeluk dacht ik: fuck dat dieet, ik wil weer plezier kunnen beleven aan eten. Ik sloeg daar toen ook weer een beetje in door, stond ik opeens iedere dag een taart te bakken. Inmiddels heb ik de balans weer teruggevonden. Als mijn broek te strak zit, eet ik gewoon een week geen toetjes.x94
Waarom ben je zo streng voor jezelf?
x93Als ik iets doe, wil ik de beste zijn, dat is altijd al zo geweest. Ik kan heel hard van stapel lopen. Mijn moeder zegt ook tegen me: x91Doe nu eens relaxed, geniet ervan voor het voorbij is.x92 De ironie is natuurlijk dat ik die eigenschap van haar het overgenomen. Als zij vroeger een wedstrijd moest basketballen en verloor, werd ze kwaad op zichzelf.x94
Lastig, als je voor jezelf de lat zo hoog legt.
x93Ja, maar ik heb inmiddels geleerd om de dingen meer los te laten; ik zie wel waar het schip strandt. x91ONMx92 ervaar ik nu als leuk, ik loop mezelf niet meer te kastijden dat ik het niet goed zou doen, zoals bij TMF. Acteren is een nieuw avontuur waar ik me vol overgave op stort, ik leer mijn teksten, bereid me zo goed mogelijk voor. Die houding brengt me veel verder dan al dat gespannen gedoe.x94
Je bent nu bijna twee jaar samen met Tycho. Waarom ben je verliefd op hem geworden?
x93Ik heb in hem mijn soulmate gevonden. We delen een bijzondere jeugd (Tychox92s vader is kunstenaar Aat Velthoen) en een sterke familieband. Tycho vindt niks raar. Als ik naakt in de kamer sta te dansen, kijkt hij daar niet van op. Hij heeft de gave mij rustig te maken. Als ik weer eens te hard van stapel loop, zegt hij dat het allemaal niet zo snel hoeft te gaan. Hij heft mij geleerd dat ik trots op mezelf mag zijn. En als Tycho iets tegen me zegt, geloof ik hem ook; hij is zeven jaar ouder dan ik, heeft zijn eigen tattooshop en heeft al veel gezien en bereikt in zijn leven.x94
Hoe zie je de toekomst voor je?
x93Ik heb nog niets uitgestippeld. De komende tijd zit ik op mijn gemak bij x91ONMx92. Ik wil me daar ontwikkelen tot een goede actrice. Ik probeer al drie jaar een documentaire voor en over Dance4Life van de grond te krijgen en ik zou wel een column willen schrijven. Presentatiewerk sluit ik ook niet uit. En als ik dan echt groot ben, wil ik me graag nog eens een keer gaan richten op een studie pedagogische wetenschappen. Kortom, genoeg plannen en dromen voor de komende vijfentwintig jaar.x94
HET BESTE VOLGENS MILJUSCHKA
Boek: Khaled Hosseini x96 x91Duizend schitterende zonnenx92.
Film: x91The Readerx92
Acteur/actrice: Johnny Depp/Angelina Jolie
Tv-programma: DWDD
Make-up: Biotherm
Kledingmerk: Miss Sixty
Parfum: Chanel 5
Stad:
Amsterdam
Cd: Anouk x96 x91Whox92s your mommax92
Lijfspreuk: Pak alle kansen die je pakken kunt!
Vakantiebestemming: Maleisixeb